Zu Beginn des neuen Jahres wird Sea Shepherd mit der ALLANKAY in die Antarktis zurückkehren. Das wahrscheinlich wichtigste Nahrungsgebiet für Wale wird durch den zunehmenden Druck der industriellen Fischerei immer weiter bedroht. Zwischen der Antarktischen Halbinsel und den Südlichen Orkneyinseln operiert eine Flotte von vierzehn Supertrawlern aus sechs Ländern. Sie konkurrieren direkt mit Finn- und Buckelwalen um Krill, der ihre wichtigste Nahrungsquelle ist.

Trotz der Verfügbarkeit pflanzlicher Alternativen, konzentriert sich die Krillfischerei weiterhin auf die Produktion von Omega-3-Nahrungsergänzungsmitteln sowie die Lieferung von Zusätzen für Zuchtlachs und Tierfutter.

„Supertrawler, deren Netze groß genug sind, um einen Jumbo-Jet zu verschlingen, nehmen Walen, Robben und Pinguinen in einem der gefährdetsten Ökosysteme der Welt die Nahrung weg, damit diese an Haustiere verfüttert werden kann“, sagte Peter Hammarstedt, Director of Campaigns Sea Shepherd Global.

Krill ist eine Schlüsselart im Südpolarmeer und versorgt Wale, Pinguine, Robben und unzählige andere Arten. Wenn die Krillpopulationen sinken, gerät das gesamte antarktische Ökosystem aus dem Gleichgewicht. Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass der Bestand von Krill rund um die Antarktische Halbinsel, wo der Großteil der Fischerei stattfindet, seit den 1970er-Jahren um bis zu 80 % zurückgegangen sein könnte.

Im vergangenen Jahr hat die CCAMLR (Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis) eine wichtige Schutzmaßnahme für Fanggebiete fallen gelassen, die vorsah, die Krillfischerei auf ein größeres Gebiet zu verteilen. Dadurch wird in besonders artenreichen Gebieten mehr gefischt, was den Druck auf den Krill erhöht und die Auswirkungen auf die antarktische Tierwelt verstärkt.

Der beispiellose vorzeitige Stopp der Krillfischerei in der letztjährigen Saison ist vermutlich darauf zurückzuführen, dass diese räumliche Verteilung der Fangaktivitäten nicht mehr vorgeschrieben ist. Die ökologischen Auswirkungen der Krillfischerei konzentrieren sich immer stärker: Die gesamte Fangmenge kann nun aus einem einzigen Gebiet entnommen werden. Meistens dort, wo Wale, Robben und Pinguine ihre Nahrung suchen.

Letzten Monat wurde auf einer CCAMLR-Sitzung die Situation durch eine Entscheidung erneut verschärft. Die Volksrepublik China erhielt die Lizenz für einen neu gebauten Krill-Supertrawler mit einer Länge von 138 Metern und einem Gewicht von 15.255 Tonnen, das größte industrielle Fangschiff der kommenden Saison in der Antarktis.

Sea Shepherd bereitet sich auf die vierte Kampagne im Südpolarmeer vor, um der wachsenden Flotte von Supertrawlern angesichts geschwächter Schutzmaßnahmen mit einem eigenen Schiff entgegenzutreten. Die ALLANKAY soll zu Beginn des neuen Jahres in der Antarktis eintreffen.

Sea Shepherd war bereits in den letzten drei Jahren vor Ort, um den sich verschärfenden Konflikt zwischen Walen und Supertrawlern zu dokumentieren. An diesen Expeditionen nahmen Journalisten und Filmemacher von Associated Press bis „Ozean mit David Attenborough“ teil. In ihren Berichten zeigten sie die Risiken auf, die durch konzentrierte industrielle Fischerei in einem vorgeschlagenen Meeresschutzgebiet entstehen. Dadurch wurde der Druck auf die CCAMLR erhöht, längst überfällige Schutzmaßnahmen zu verabschieden, einschließlich der Einrichtung eines Schutzgebiets für die Gewässer der Antarktischen Halbinsel.

An Bord der ALLANKAY befand sich außerdem ein unabhängiges Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Matthew S. Savoca von der Hopkins Marine Station der Stanford University. Die Studien des Teams haben das wissenschaftliche Verständnis der Interaktionen zwischen Walen und Fangschiffen vertieft und zugleich die ökologische Bedeutung der Region unterstrichen. Als einer der Ersten erwies Dr. Savoca, dass Wale und Supertrawler um dieselben dichten Krillansammlungen konkurrieren. Er kam zu dem Schluss, dass die derzeitige Krillbiomasse möglicherweise nicht ausreicht, um sowohl die wachsende Fischerei als auch die Erholung der Walpopulationen nach dem Ende des kommerziellen Walfangs zu unterstützen.

Diese Kombination aus Beweisen, die auf See gesammelt wurden, und kontinuierlichem Aktivismus an Land beginnt, Marktkräfte zu verändern. Nach Gesprächen mit Sea Shepherd kündigte die britische Einzelhandelskette Holland & Barrett an, den Verkauf aller Krillprodukte einzustellen.

Sea Shepherd kann auf mehr als zwei Jahrzehnte Erfahrung im erfolgreichen Schutz der antarktischen Tierwelt zurückblicken. Die Aktivitäten reichen vom Blockieren illegaler Walfangschiffe bis zur Verfolgung von Antarktisdorsch-Wilderern und der Beschlagnahmung ihrer illegalen Fanggeräte.

„Sea Shepherd ist dafür bekannt, den illegalen Walfang im Südpolarmeer zu stoppen und einige der berüchtigtsten kriminellen Operationen zu zerschlagen, die auf Antarktisdorsch und Schwarzer Seehecht abzielen. In diesen Fällen verstießen die Schiffe gegen das Gesetz, und unsere Aktionen trugen zur Durchsetzung der Vorschriften bei“, sagte Hammarstedt. „Die Krillfischerei stellt jedoch eine andere Herausforderung dar: Sie ist nur schwach reguliert und operiert technisch gesehen legal. Um die inzwischen größte neue Bedrohung für Wale in der Antarktis zu stoppen, müssen wir die Gesetze ändern, regionale Schutzmaßnahmen stärken und die Marktkräfte im Einzelhandel und im Verbrauchersektor verändern.“

Die Südpolarmeer-Kampagne 2026 wird von Sea Shepherd Global in Partnerschaft mit der Sea Shepherd Conservation Society durchgeführt. In Anerkennung der Tatsache, dass der Schutz der Antarktis und ihres marinen Ökosystems uns alle betrifft, wird die Mission zusätzlich von Sea Shepherd Deutschland, Sea Shepherd Schweiz und allen Ländern, die Teil der Global-Bewegung sind, unterstützt.