Notre campagne s’est achevée après quatre mois en mer. Elle a été marquée par de grandes réussites et des découvertes alarmantes. Au cours de 123 plongées à des profondeurs allant jusqu’à 42 mètres, l’équipage du Triton a pu récupérer plus de 10 tonnes de filets fantômes : 10 tonnes d’engins de pêche dangereux comprenant des filets, des harnais, des chaînes et des lignes. Ce sont des pièges mortels pour de nombreux animaux marins qui s’y emmêlent, par exemple lorsqu’ils chassent des proies. L’équipage a ainsi une nouvelle fois documenté la mort insensée de nombreuses espèces marines, comme des poissons, des crabes et un phoque.

"Lors de chacune de nos plongées, nous avons pu constater l’effet destructeur de ces filets. La découverte la plus triste a certainement été celle d'un phoque mort que nous avons dû péniblement sortir du filet lors de la remontée", a déclaré Florian Stadler, responsable de la campagne de Sea Shepherd Germany. "Cet animal a connu une mort douloureuse et inutile parce que des opérateurs de pêche insouciants ne signalent pas correctement la perte de leurs filets et abandonnent de manière irresponsable leurs déchets en mer au lieu de s'en occuper", a-t-il ajouté. Parmi les filets récupérés figuraient des filets presque intacts qui auraient continué à tuer pendant des siècles. Grâce aux efforts de l'équipage et de l'équipe de plongeurs, qui ont passé au total 112 heures sous l'eau, nous avons finalement pu ramener plus de 10 tonnes à terre pour qu'elles soient nettoyées, triées et éliminées de manière responsable. Les filets fantômes susceptibles d'être recyclés ont été remis à notre partenaire Bracenet, qui les a transformés en une large gamme d'accessoires.

En plus de récupérer des filets fantômes, l'équipage a documenté de nombreuses violations des lois sur la conservation, y compris des violations de la réglementation sur la pêche côtière et de la loi sur le bien-être animal. Trois plaintes pénales ont été déposées. Il a été particulièrement choquant de constater qu’un filet maillant illégal n'avait pas été vidé depuis plusieurs jours. "Certains animaux avaient déjà commencé à se décomposer et le filet était en grande partie recouvert d'algues", a déclaré M. Stadler. Selon le règlement sur la pêche côtière, les filets doivent être vidés dans les 24 heures. En plus de cette violation, le filet maillant était marqué de façon incorrecte. En conséquence, nous l’avons remonté et l'incident a été signalé aux autorités compétentes. Plus de 1 100 animaux sont morts inutilement dans ce seul filet. À la mi-juillet, l'équipage a fait une deuxième découverte horrible au large de Travemünde. Des morceaux du corps d'un marsouin commun ont été découverts dans l'eau, y compris sa nageoire dorsale, sectionnée. Les parties retrouvées présentaient clairement des marques d’incision. Cette information a été confirmée par le garde-chasse responsable, à qui les restes ont été remis. "Il semble probable que cet animal ait été délibérément découpé pour dissimuler les traces de prises accessoires", a déclaré M. Stadler. La pêche au filet maillant est toujours autorisée sur le territoire des phoques. Même dans les zones protégées, la politique continue de reposer sur des approches volontaires. Par conséquent, des rencontres fatales entre des marsouins et des filets continuent à se produire. "À l'instar de nombreux autres groupes de protection de la nature, nous demandons l'arrêt de la pêche au filet maillant dans les territoires où vivent les animaux. Si nous continuons à permettre qu'ils soient capturés en tant que prises accessoires, nous finirons par sceller le destin des marsouins communs de la mer Baltique", a ajouté M. Stadler.

Le rapport récemment publié par la Commission pour la protection de l'environnement marin de la mer Baltique, également connue sous le nom de "Commission d'Helsinki" (HELCOM), montre clairement à quel point les habitats et la biodiversité de la mer Baltique sont menacés par les activités humaines. La surpêche, la pollution, l'enrichissement en nutriments causé par l'agriculture et le changement climatique font des ravages dans les écosystèmes. "Au cours des semaines passées en mer, nous avons pu identifier un grand nombre d'infractions. Par exemple, des espèces de poissons menacées, comme le cabillaud, sont vendues au port malgré l'interdiction totale de la pêche, et les prises accessoires de marsouins sont dissimulées. Nos opérations ont montré combien il est important d'être en mer pour pouvoir intervenir directement. Nous serons de retour l'année prochaine pour poursuivre notre travail fructueux de protection de la mer Baltique", a conclu M. Stadler.

Sea Shepherd Germany est actif en mer Baltique depuis de nombreuses années et soutenu depuis 2021 par la German Postcode Lottery à hauteur de 100 000 € par an. En août, la German Postcode Lottery a annoncé son soutien à la campagne Baltic Sea 2024 avec une subvention de 250 000 €. "La campagne 2023 en mer Baltique a été un véritable succès. Le Triton, l'équipage et toute l'équipe de Sea Shepherd Germany ont effectué un travail formidable. Ensemble, nous avons pu apporter une contribution importante à la conservation marine dans ce pays. Avec la German Postcode Lottery comme solide partenaire à nos côtés, nous serons de retour en 2024, plus forts et motivés pour défendre, conserver et protéger la faune marine de la mer Baltique", a déclaré Manuel Abraas, PDG de Sea Shepherd Germany.

EN SAVOIR PLUS SUR LA CAMPAGNE BALTIC SEA

La chaussure Veja x Sea Shepherd portée par notre équipage sur le Triton est désormais disponible dans notre eStore : www.seashepherdstore.com. En achetant ces chaussures, vous soutenez la mission vitale de Sea Shepherd lors de la campagne allemande en mer Baltique !