Protection des dauphins dans le Golfe de Gascogne, France

À propos de l'Opération Dolphin Bycatch

En février 2018, l'équipage du M/Y Bob Barker de Sea Shepherd a capturé des images de dauphins morts remontés à bord de chalutiers de pêche industrielle au large de la côte atlantique française. Les preuves scientifiques montrent que 6'000 à 10'000 dauphins meurent chaque année à cause des méthodes de pêche non sélectives utilisées pour cibler le bar. Alors que le ministère français de la mer ne prend aucune mesure et que le grand public est tenu dans l'ignorance, les dauphins morts continuent de s'échouer sur les plages locales, portant les cicatrices des engins de pêche. Sea Shepherd retourne sur les lieux chaque hiver pour l'Opération Dolphin Bycatch, une campagne visant à dénoncer le massacre en cours avant qu'il ne soit trop tard.

Le problème
Des méthodes de pêche meurtières tuent chaque année des milliers de dauphins

De janvier à mars, une moyenne de 6 000 dauphins sont tués chaque année sur la côte ouest de la France par les grands chalutiers et les navires pêchant en duo (filets traînés entre deux chalutiers). Ce chiffre pourrait s'élever à 10 000 selon l'Observatoire Pelagis, basé à La Rochelle. C'est beaucoup plus que les massacres de dauphins des îles Féroé danoises et de la baie de Taiji au Japon réunis. Ces navires ciblent les frayères de bar pendant la saison de reproduction. Les dauphins qui vivent généralement aux côtés des bars sont pris dans des filets de pêche qui capturent sans distinction tout ce qui se trouve sur leur passage. La plupart des dauphins meurent dans les filets, et ceux qui sont remontés vivants meurent généralement de blessures infligées par les pêcheurs à bord des navires. Cette pratique menace non seulement les populations de bars, mais elle est également mortelle pour les dauphins pris au piège et noyés dans les filets en tant que prises accessoires.

Les scientifiques tirent la sonnette d'alarme
Les populations de dauphins pourraient disparaître de la côte atlantique française

Année après année, l'Observatoire Pelagis a publié des rapports alarmants sur le déclin des populations de dauphins, dont un rapport de 2016 signé par le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), Pélagis et l'Université de La Rochelle qui prévoit que la mortalité infligée aux dauphins par les navires de pêche met en péril la survie de la population à moyen terme. Cependant, l'État français n'a pas donné suite aux avertissements des scientifiques.

Pourquoi les chiffres des prises accessoires sont élevés ?
Déclaration intentionnellement imprécise des prises accessoires

"Bycatch" est le terme non spécifique utilisé pour décrire la mort de milliers de dauphins capturés dans les engins de pêche le long des côtes françaises, un massacre qui se déroule dans une opacité totale et bien gardée. Bien que la loi oblige les pêcheurs à déclarer la présence de dauphins dans leurs prises, dans la pratique, l'État n'a désigné aucun organisme de contrôle pour recevoir ces données. Ce vide empêche tout suivi de la mortalité infligée aux mammifères marins par les chalutiers. L'Observatoire Pelagis est qualifié et capable de recevoir ces données mais n'a pas obtenu l'autorisation de le faire. De plus, aucun fonds n'a été alloué à la mise en place de techniques de pêche plus sélectives, alors que ces fonds existent. La pêche industrielle est fortement subventionnée en France, mais la réduction de la mortalité des dauphins ne fait pas partie des priorités de la politique de pêche de l'État.

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