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Opération Siso
Lutte contre la pêche illégale
Opération Siso
Protection d'un écosystème fragile
En coopération avec les autorités italiennes, l'Opération Siso s'est concentrée depuis 2018 sur le retrait des filets dérivants illégaux et autres engins de pêche mortels autour des îles Éoliennes dans le sud de la mer Tyrrhénienne - une partie de la mer Méditerranée au large de la côte ouest de l'Italie. Les îles Éoliennes ont été déclarées patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000 et forment un archipel de sept îles habitées. Elles sont toutes d'origine volcanique et leur riche biodiversité constitue un environnement parfait pour les sites de reproduction de nombreuses espèces migratoires ainsi que des cachalots, des dauphins communs, des baleines à bec, des dauphins bleus, des dauphins de Risso, et des globicéphales. L'opération Siso vise à protéger l'écosystème fragile des îles Éoliennes contre la pêche INN. La campagne met également en lumière les conséquences réelles de l'utilisation des bouées leurres et est également soutenue dans ce travail par les petits pêcheurs de Lipari.
Le problème
Les bouées leurres et les lignes en polypropylène - un danger pour les animaux marins
Les bouées leurres autour des îles Éoliennes sont très différentes de celles que l'on trouve dans d'autres parties du monde. Normalement, malgré leur apparence simple, les bouées leurres sont des dispositifs de pêche de haute technologie qui, lorsqu'elles sont équipées d'un transpondeur satellite, peuvent envoyer diverses informations au navire propriétaire, notamment la quantité de poissons sous le leurre. Ces bouées leurres flottent dans les océans pendant des semaines, si bien que de nombreux animaux marins risquent de s'y empêtrer. Si ces bouées leurres sont perdues, elles s'échouent sur les plages et les récifs, contribuant à leur pollution et aux dommages causés aux coraux. Autour des îles Éoliennes, en revanche, les bouées leurres sont beaucoup plus simples. Les bouées sont ancrées au fond à une profondeur de 1'500 à 2'000 mètres et sont constituées, par exemple, de feuilles de palmier et de bouteilles ou de barils en plastique qui servent de flotteurs. Ces bouées leurres ne sont utilisées qu'une seule fois par les pêcheurs et ne sont pas récupérées à la fin de la saison. En particulier dans les eaux apparemment vierges des îles Éoliennes, on peut trouver des centaines de kilomètres de lignes de nylon coulées de ces anciennes bouées leurres, qui recouvrent les fonds marins et se transforment lentement en microplastiques qui se retrouvent ensuite dans la chaîne alimentaire.
Des bouées leurres ancrées illégalement
La pollution par les déchets plastiques
On estime que plus de 1'500 bouées leurres sont ancrées illégalement chaque année, ce qui contribue largement à la pollution par les déchets plastiques dans la mer italienne et est fatal pour les animaux marins tels que les tortues caouannes, qui peuvent s'y prendre pendant leur migration. En conséquence, 2'000 km de lignes en polypropylène et des centaines de kilos de plastique et de bidons (souvent souillés et remplis de produits chimiques nocifs) sont déployés en mer pour servir de bouées leurres. En 2019, au cours d'une seule patrouille de 178 heures, 52 bouées leurres illégales ont été confisquées, ainsi que 100 kilomètres de lignes en polypropylène dans les eaux éoliennes. Depuis 2018, Sea Shepherd a déjà retiré de la mer Méditerranée plusieurs centaines de kilomètres de lignes et de fils de pêche, de vieux filets dérivants, plus de 120 bouées leurres et d'innombrables objets en plastique, en collaboration avec les autorités italiennes et avec le soutien des petits pêcheurs locaux. Après trois missions du navire Sam Simon, un nouveau navire de la flotte de Sea Shepherd patrouille désormais les eaux autour des îles. Avec Conrad, un catamaran offert, Sea Shepherd est revenu en septembre 2020 pour protéger et conserver la biodiversité de la Méditerranée.
Opération Siso
Le nom Siso
Siso était un jeune cachalot (8,5 mètres de long) qui s'est empêtré dans un filet dérivant lors de sa migration au large des îles Éoliennes en 2017. Les garde-côtes ont lutté pendant de nombreuses heures pour libérer le cachalot, mais il n'a malheureusement pas pu être sauvé. Siso a ensuite été retrouvée mort sur la côte du Cap Milazzo par le biologiste marin Carmelo Isgro, qui a conservé les os, le filet qui a tué la baleine et le plastique retrouvé dans son estomac comme un avertissement pour les générations futures. "Siso" était le nom de l'ami qui a aidé Carmelo à récupérer le cachalot, un ami qui est mort peu après dans un accident de voiture.