Uno studio pubblicato nell'edizione 2022 di Aquatic Ecology ha esaminato il problema pervasivo della pesca fantasma nel Mar Mediterraneo, evidenziandone il grave impatto sulla fauna marina. La pesca fantasma si riferisce alla cattura e alla morte involontaria di animali marini in attrezzi da pesca abbandonati o persi, come reti da posta, trappole per aragoste e dispositivi di aggregazione dei pesci (FAD). La ricerca ha analizzato 113 video di YouTube che mostrano animali marini impigliati, identificando 86 specie provenienti da 12 paesi del Mediterraneo, con l'Italia, in particolare la Sardegna, che ha registrato i più alti incidenti, seguita dalla Turchia. È allarmante che 10 delle specie impigliate siano classificate come minacciate dalla IUCN, tra cui capodogli e squali balena, mentre pesci e crostacei sono i gruppi più colpiti. Questo studio non solo sottolinea l'urgente necessità di sforzi di conservazione mirati nel Mediterraneo, ma dimostra anche l'efficacia dei social media nel documentare e sensibilizzare sull'impatto della pesca fantasma.

Parliamo per un attimo di questi 113 video.

Questo numero mi colpisce perché impallidisce rispetto all'attenzione che le bottiglie di plastica e le cannucce hanno ricevuto nell'ultimo decennio. L'attrezzatura fantasma ha bisogno di una visibilità simile a quella della chiazza di immondizia negli oceani per far conoscere la devastazione sommersa che passa inosservata a molti. Le 640.000 tonnellate di attrezzature fantasma scartate ogni anno potrebbero non danneggiare la vostra azienda o la vostra catena di fornitura. O lo ha già fatto?

L'equipaggio di Sea Shepherd è testimone in prima persona dell'impatto mortale degli attrezzi fantasma sulla fauna marina nel Mediterraneo, trovando regolarmente tartarughe marine in via di estinzione aggrovigliate nella lenza da pesca di plastica o balene che si trascinano reti e boe per giorni. L'operazione Siso è stata lanciata nel 2018 dopo la tragica morte di un giovane capodoglio soffocato in una rete da posta nei pressi delle Isole Eolie, con lo stomaco pieno di plastica. Le nostre navi che operano al largo della costa occidentale dell'Italia, la Conrad e la Sea Eagle, utilizzano piccole imbarcazioni e attrezzature di traino per recuperare gli attrezzi da pesca illegali e abbandonati mentre pattugliano i bracconieri. Dal 2018, i nostri volontari hanno recuperato centinaia di chilometri di lenze in plastica, reti da posta derivanti, palangari con migliaia di ami, centinaia di dispositivi di aggregazione dei pesci (FAD) e migliaia di trappole per polpi in plastica. Nel giugno 2023 i sommozzatori di Sea Shepherd hanno contribuito a rimuovere oltre 300 kg di attrezzi fantasma da due relitti di aerei della Seconda Guerra Mondiale al largo della costa di Brucoli, in Italia, tra cui lenze, corde, reti da posta e reti a strascico.

Oltre a danneggiare la fauna selvatica, anche le grandi navi della marina militare rimangono impigliate in queste reti. In meno di tre decenni, le immersioni per vedere più pesci che plastica potrebbero diventare un triste ricordo. Questo cumulo di rifiuti sottomarini continua a crescere, creando scompiglio sul fondo dell'oceano e soffocando i vulnerabili ecosistemi marini. È quindi giunto il momento che il settore faccia di più per mitigare i rischi in questo spazio.

Sea Shepherd sa per esperienza che l'oceano è una zona senza legge. Possiamo creare Aree Marine Protette (AMP), ma chi pattuglierà queste acque? Non fate affidamento sul vostro governo: ci vorrà troppo tempo o potrebbe non accadere affatto. È qui che abbiamo bisogno di iniziative imprenditoriali e di opportunismo. Abbiamo una risorsa preziosa da sfruttare: la plastica recuperabile.

Anche se non possiamo riciclare noi stessi per uscire da questo pasticcio, abbiamo ancora l'opportunità di avere un impatto se riutilizziamo in modo sensato queste reti. Trasformare le bottiglie in abbigliamento danneggia la biodiversità e la nostra salute, quindi miriamo a essere veramente sensati nei nostri sforzi. Il colonialismo dei rifiuti e la pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata (INN) sono sempre più riconosciuti come problemi di diritti umani e di salute. Un sistema a circuito chiuso è più importante che mai. Le prove di interdipendenza sono numerose.

Dal 2022 abbiamo collaborato con iMilani per riciclare quasi 4.000 kg di attrezzi da pesca confiscati in casse per tartarughe marine, utilizzate per trasportare in sicurezza le tartarughe marine ferite. Nel 2023 abbiamo lanciato il progetto Ghost Network per combattere in modo specifico la pesca fantasma nel Mediterraneo, collaborando con le imprese per riutilizzare o riciclare gli attrezzi da pesca abbandonati raccolti durante le nostre campagne in mare o nei porti di pesca. L'iniziativa garantisce il 100% di riutilizzo dei materiali, impiega la blockchain per la trasparenza della catena di approvvigionamento e contribuisce agli sforzi di conservazione di Sea Shepherd, promuovendo un'economia circolare e la conservazione marina.

Per i leader aziendali che comprendono il "buon" business e non sono alla ricerca di rapidi ritorni (probabilmente considerati bluewashing), è il momento di agire. Le trattative per il bilancio e la CSRD per il 2025 sono in scadenza, per cui l'inserimento di investimenti e il finanziamento di organizzazioni come Sea Shepherd come veicoli per pratiche commerciali rigenerative sono fondamentali per un'industria del turismo e della navigazione a prova di futuro, tra le altre cose. La rilevanza e la continuità della vostra attività dipendono dal riconoscimento e dalla ricostruzione dei nostri ecosistemi. Alla base c'è uno scopo comune: salvaguardare le vite umane e animali.

Ricordate che un circuito chiuso riserva una certa esclusività ai membri fondatori. Sea Shepherd ha bisogno di protagonisti, amplificatori e investitori per crescere - e iniziamo dal Mediterraneo. Ogni settore può entrare a far parte del Ghost Network... beh, quasi.

Scoprite di più su come voi e la vostra azienda potete sostenere il progetto Ghost Network.